12 APR - Uno studio americano della Columbia University Mailman School of Public Health e del Columbia University Irving Medical Center pubblicato sull'American Journal of Psychiatry ha evidenziato che la prescrizione di oppiacei sembra aumentare il ricorso al suicidio.
Lo studio nasceva dal timore che una rapida riduzione della prescrizione di oppioidi potesse provocare un aumento del rischio di suicidio tra le persone a rischio depressione dopo aver sospeso gli oppioidi.
Secondo lo studio i cambiamenti nella prescrizione regionale di oppioidi e i tassi di suicidio regionali negli Usa tendono a muoversi nella stessa direzione.

Questa relazione è rimasta valida per i tassi di prescrizione di oppioidi, i tassi di prescrizione di alte dosi e di prescrizione a lungo termine e con più prescrittori di oppioidi.

La prescrizione complessiva di oppioidi è diminuita durante il periodo 2009-2017 e il tasso complessivo di decessi totali per suicidio è aumentato da 13,80 a 16,36 per 100.000 persone. Valutando i cambiamenti regionali, tuttavia, i ricercatori hanno stimato che se la prescrizione di oppioidi fosse rimasta costante anziché diminuita, il tasso nazionale di suicidi sarebbe aumentato ancora più rapidamente di quanto non sia avvenuto.

In alternativa, la prescrizione di oppioidi e l'avere tre o più prescrittori di oppioidi erano entrambi associati negativamente a decessi non intenzionali correlati agli oppioidi in persone di età compresa tra 10 e 24 anni e tra 25 e 44 anni. Per alcune misure di prescrizione di oppioidi, sono state anche associate associazioni negative con decessi per overdose non intenzionale tra i più giovani.

“La relazione tra prescrizione di oppioidi e rischio di suicidio è complessa. Questo è particolarmente vero quando le persone hanno una riduzione graduale degli oppioidi “, hanno affermato Mark Olfson, MD, MPH, professore di epidemiologia presso la Columbia School of Public Health ed Elizabeth K. Dollard, Professore di psichiatria, medicina e diritto presso la Columbia University Irving Medical Center.

“Le persone – hanno aggiunto - possono diventare disperate se il loro dolore non è ben controllato. Tuttavia, gli oppioidi comportano anche un rischio di overdose maggiore rispetto a qualsiasi altra classe di farmaci e circa il 40% dei suicidi per overdose negli Stati Uniti coinvolge gli oppioidi. A livello di popolazione, il declino nazionale della prescrizione di oppioidi negli ultimi anni sembra aver ridotto il numero di persone morte per suicidio”.

Le analisi si sono basate sui dati del database di prescrizioni longitudinali IQVIA nazionale statunitense 2009-2017 e sui dati di mortalità del National Center for Health Statistics. Le informazioni si basavano sulla prescrizione di oppioidi, con prescrizioni ad alte dosi (>120 mg/die di morfina equivalenti), con prescrizioni a lungo termine (> 60 giorni consecutivi) e con prescrizioni da tre o più prescrittori. Per l'aggregazione geografica, i ricercatori hanno utilizzato stati e zone di pendolarismo come defiiti dal Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti.

I ricercatori hanno esaminato le misure di prescrizione degli oppioidi per quattro gruppi di età: 10-24, 2544, 45-64 e 65 anni o più, nonché maschi e femmine. Poiché la durata della prescrizione di oppioidi è fortemente associata al consumo persistente di oppioidi, i ricercatori hanno incluso una misura della percentuale con prescrizioni di oppioidi per le prescrizioni di oppioidi a lungo termine misurate a un periodo maggiore o uguale a 60 giorni consecutivi. Inoltre, a causa dell'associazione tra l'avere più prescrittori di oppioidi e il rischio di overdose da oppioidi, Olfson e colleghi hanno incluso una misura di più prescrittori come percentuale con tre o più prescrittori di oppioidi durante un anno.

Tra gli individui nella fascia di età compresa tra 45 e 64 anni, la variazione dei decessi per suicidio a livello regionale è stata positivamente associata alla variazione delle prescrizioni regionali di oppioidi e alla variazione della percentuale con almeno una prescrizione di oppioidi. Nel complesso, l'associazione con il cambiamento dei decessi per suicidio era significativamente più forte in Occidente che in Oriente o nel Midwest.

"Se la prescrizione di oppioidi pro capite fosse rimasta costante dal 2009 al 2017, nel 2017 ci sarebbero stati circa il 10,5% in più di decessi per suicidio che coinvolgevano gli oppioidi", ha osservato Olfson. I corrispondenti aumenti percentuali stimati dei decessi per suicidio correlati agli oppioidi sono stati rispettivamente del 15%, 9%, 9% e 19%, per almeno una prescrizione di oppioidi, prescrizioni ad alte dosi, prescrizioni a lungo termine e tre o più prescrittori di oppioidi.

Negli Stati Uniti, le regioni geografiche con il maggior calo delle prescrizioni di oppioidi da parte delle persone tendevano anche ad avere il maggior calo dei decessi totali per suicidio. Se non si fosse verificato il calo nazionale delle prescrizioni di oppioidi tra il 2009 e il 2017, secondo il gruppo di ricerca ci sarebbe stato il 3% in più di morti per suicidio negli Stati Uniti. Per quattro delle cinque misure di prescrizione, la diminuzione delle prescrizioni regionali di oppioidi era anche correlata alla diminuzione totale dei decessi per overdose correlati agli oppioidi.

"Sebbene l'attuale ricerca a livello di popolazione non possa stabilire che le prescrizioni di oppioidi causino decessi per suicidio, i risultati sono coerenti con l'idea che le politiche e le pratiche di prescrizione di oppioidi dovrebbero prestare particolare attenzione alle possibili connessioni tra prescrizione di oppioidi e rischio di suicidio", ha osservato Olfson.