29 NOV - Paura, stigma e ignoranza. Questo è ciò che definisce l'epidemia di HIV che imperversa nel mondo dagli anni '80, uccidendo migliaia di persone che potrebbero aver avuto solo poche settimane o mesi dalla diagnosi fino alla morte, sempre che fossero riusciti a farsi diagnosticare la malattia prima di morire.

"Senza alcuna terapia efficace disponibile negli anni '80, c'era poca speranza per le persone con diagnosi di HIV, che affrontano malattie debilitanti e morte certa in anni", afferma Gottfried Hirnschall, direttore del dipartimento HIV dell'Oms.

Il 1 ° dicembre 2018 ricorre il 30° anniversario della Giornata mondiale contro l'AIDS, una giornata creata per sensibilizzare sull'HIV e sulle conseguenti epidemie di AIDS.

Dall'inizio dell'epidemia, oltre 70 milioni di persone hanno contratto l'infezione e circa 35 milioni sono morte. Oggi, circa 37 milioni di persone nel mondo vivono con l'HIV, di cui 22 milioni sono in cura.

Quando la Giornata mondiale contro l'AIDS fu istituita per la prima volta nel 1988, il mondo appariva molto diverso da come è oggi. Ora abbiamo test, trattamenti, una gamma di opzioni di prevenzione facilmente accessibili, inclusa la profilassi pre-esposizione di PrEP, e servizi che possono raggiungere comunità vulnerabili.

Alla fine degli anni '80, tuttavia, "le prospettive per le persone con HIV erano piuttosto cupe", afferma Rachel Baggaley, coordinatrice del test e della prevenzione dell'HIV presso l'Oms. "Gli antiretrovirali non erano ancora disponibili, quindi, sebbene potessimo offrire un trattamento per le infezioni opportunistiche, non esisteva alcun trattamento per il loro HIV. È stato un momento molto triste e difficile".

All'inizio degli anni '80, prima che l'HIV fosse identificato come causa dell'AIDS, si pensava che l'infezione riguardasse solo gruppi specifici, come gli uomini gay nei paesi sviluppati e le persone che si iniettavano droghe. Il virus dell'HIV fu inizialmente isolato da Françoise Barré-Sinoussi e da Luc Montagnier nel 1983 all'Istituto Pasteur.

Nel novembre dello stesso anno, l'Oms ha tenuto il primo incontro per valutare la situazione globale dell'AIDS e ha avviato una sorveglianza internazionale. Fu allora che la comunità mondiale della salute capì che l'HIV poteva diffondersi anche tra le persone eterosessuali, attraverso le trasfusioni di sangue, e che le madri infette potevano trasmettere l'HIV ai loro bambini.

L'HIV oggi continua a essere un importante problema di salute pubblica globale, avendo finora sacrificato oltre 35 milioni di vite. Nel 2017, 940.000 persone sono morte a causa di cause correlate all'HIV a livello globale.

Alla fine del 2017 ci sono stati circa 36,9 milioni di persone che hanno contratto l'HIV con 1,8 milioni di persone che si sono contagiate nello stesso anno a livello mondiale.

Il 59% degli adulti e il 52% dei bambini che vivono con l'HIV hanno ricevuto nel 2017 terapia antiretrovirale (ART), che proseguirà per tutta la vita.

La copertura Global ART per le donne in gravidanza e in allattamento che vivono con l'HIV è all'80 per cento.

La regione africana dell'Oms è la regione più colpita, con 25,7 milioni di persone che vivono con l'HIV nel 2017. La regione africana rappresenta anche oltre i due terzi del totale globale di nuove infezioni da HIV.

L'infezione da HIV viene spesso diagnosticata attraverso test diagnostici rapidi (RDT), che rilevano la presenza o l'assenza di anticorpi anti-HIV. Molto spesso questi test forniscono risultati del test in giornata e sono essenziali per la diagnosi, il trattamento e la cura precoci.

Le popolazioni chiave sono gruppi a maggior rischio di contrarre l'HIV indipendentemente dal tipo di epidemia o dal contesto locale. Includono: uomini che fanno sesso con uomini, persone che fanno uso di droghe, persone in carcere e altri ambienti chiusi, prostitute e i loro clienti, e le persone transgender.

Le popolazioni chiave hanno spesso problemi legali e sociali legati ai loro comportamenti che aumentano la vulnerabilità all'HIV e riducono l'accesso ai programmi di test e di trattamento.

Nel 2017, circa il 47% delle nuove infezioni si è verificato tra le popolazioni chiave e i loro partner.

Non esiste una cura per l'infezione da HIV. Tuttavia, farmaci antiretrovirali (ARV) efficaci possono controllare il virus e aiutare a prevenire la trasmissione in modo che le persone con HIV e quelle a rischio sostanziale possano godere di una vita sana, lunga e produttiva.

Si stima che attualmente solo il 75% delle persone con HIV conoscano il loro stato. Nel 2017, 21,7 milioni di persone affette da HIV hanno ricevuto terapia antiretrovirale (ART) a livello globale.

Tra il 2000 e il 2017, le nuove infezioni da HIV sono diminuite del 36% e i decessi per HIV si sono ridotti del 38% con 11,4 milioni di vite salvate grazie ad  ART nello stesso periodo. Questo risultato è stato ottenuto con grandi sforzi da parte dei programmi nazionali per l'HIV sostenuti dalla società civile e da una serie di partner per lo sviluppo.

Trattamento

L'HIV può essere soppresso con la combinazione di ART costituita da 3 o più farmaci ARV. L'ART non cura l'infezione da HIV ma sopprime la replicazione virale nel corpo di una persona e consente al sistema immunitario di un individuo di rafforzare e riacquistare la capacità di combattere le infezioni.

Nel 2016, l'Oms ha pubblicato la seconda edizione delle linee guida consolidate sull'uso dei farmaci antiretrovirali per il trattamento e la prevenzione dell'infezione da HIV. Queste linee guida raccomandano di fornire ART per tutta la vita a tutte le persone che vivono con l'HIV, compresi bambini, adolescenti e adulti, donne in gravidanza e che allattano, indipendentemente dallo stato clinico o dalla conta delle cellule CD4. Entro la metà del 2018, 163 paesi hanno già adottato questa raccomandazione, che copre il 98% di tutto il PLHIV a livello globale.

Le linee guida 2016 includono nuove alternative ARV con maggiore tollerabilità, maggiore efficacia e tassi più bassi di interruzione del trattamento rispetto ai medicinali attualmente utilizzati: dolutegravir e efavirenz a basso dosaggio per la terapia di prima linea e raltegravir e darunavir / ritonavir per il secondo- terapia di linea.

La transizione a dolutegravir è già iniziata in 24 Paesi a basso e medio reddito e si prevede che migliori la durata del trattamento e la qualità dell'assistenza delle persone affette da HIV. Nonostante i miglioramenti, restano opzioni limitate per neonati e bambini piccoli. Per questo motivo, l'Oms e i partner stanno coordinando gli sforzi per consentire uno sviluppo più rapido e più efficace e l'introduzione di formulazioni pediatriche antiretrovirali appropriate all'età.

Inoltre, 1 su 3 persone affette da HIV si presentano per curarsi con malattia avanzata, a basso numero di CD4 e ad alto rischio di malattie gravi e morte. Per ridurre questo rischio, l'Oms raccomanda che questi pazienti ricevano un "pacchetto di cure" che include test e prevenzione delle più comuni infezioni gravi che possono causare la morte, come la tubercolosi e la meningite da criptococco, oltre all'ART.

Sulla base delle nuove raccomandazioni dell'Oms per il trattamento di tutte le persone che vivono con l'HIV, il numero di persone che hanno ottenuto l'ART è aumentato da 28 milioni a tutti i 36,9 milioni di persone che vivono con l'HIV.
 
Nel 2017 è stata raggiunta una copertura globale ART del 59% degli adulti e dei bambini affetti da HIV. Tuttavia, sono necessari ulteriori sforzi per aumentare le cure, in particolare per bambini e adolescenti. Solo il 52% di loro aveva ricevuto ARV alla fine del 2017 e l'Oms sta supportando i paesi ad accelerare i loro sforzi per diagnosticare e trattare tempestivamente queste popolazioni vulnerabili.

L'allargamento dell'accesso alle cure è al centro di una serie di obiettivi per il 2020 che mirano a riportare il mondo sulla strada giusta per porre fine all'epidemia di AIDS entro il 2030.

Risposta dell'Oms

La sessantanovesima Assemblea mondiale della sanità ha approvato una nuova strategia per il settore sanitario globale sull'HIV per il periodo 2016-2021. La strategia include 5 direzioni strategiche per i prossimi sei anni.

Le direzioni strategiche sono:

• informazioni per un'azione mirata (conosci la tua epidemia e la tua risposta);

• interventi per l'impatto (che coprono la gamma di servizi necessari);

• consegnare per equità (che copre le popolazioni bisognose di servizi);

• finanziamento per la sostenibilità (copertura dei costi dei servizi):

• innovazione per accelerazione (guardando al futuro).

L'Oms è un co-sponsor del Programma congiunto delle Nazioni Unite per l'AIDS (UNAIDS). All'interno dell'UNAIDS, l'Oms conduce attività sul trattamento e la cura dell'HIV, la co-infezione da HIV e tubercolosi e coordina congiuntamente con l'UNICEF il lavoro sull'eliminazione della trasmissione dell'HIV da madre a figlio.