Tuttavia, la quota di spesa sociale assegnato alla famiglia/benefici per i bambini non fornisce necessariamente una base utile per il confronto tra i vari paesi, perché è influenzata dagli importi spesi per tutte le altre funzioni, che sono a loro volta comprese in una vasta gamma economica e di fattori demografici e sociali. Per esempio, la spesa per prestazioni relative di disoccupazione è legata allo stato del mercato del lavoro, mentre la spesa per le pensioni di vecchiaia è legata alla struttura per età della popolazione. Nel caso della famiglia/figli influiscono i tassi di fertilità e le relative dimensioni della popolazione giovanile.   Un confronto più significativo delle spese per la famiglia/benefici per bambini può quindi essere quello di considerare la spesa per bambino (cioè per residente di età inferiore ai 18 anni). Il confronto viene effettuato secondo  il potere di acquisto standard  (PPS) per eliminare le differenze tra i vari Stati.   Le spese per la famiglia/benefici per i bambini nel 2013 sono state pari a poco più di 3.314 PPS per bambino a livello di UE, ma variano considerevolmente da paese a paese. L'importo speso è stato eccezionalmente elevato nel caso del Lussemburgo (oltre 11.000 PPS per bambino). Tuttavia, questa cifra rischia di sovrastimare in modo significativo il vero livello di spesa per ogni bambino: gran parte (più di un quarto) di questi benefici sono forniti ai non residenti. Altrove in Europa, importi spesi nel 2013 variavano da più di 6.597 PPS per bambino in Germania a 924 PPS per bambino in Romania. Tra i paesi extracomunitari le cifre variavano da 6.328 PPS in Norvegia a soli 211 PPS in Turchia.   Alcune questioni metodologiche devono essere prese in considerazione quando si confrontano i dati sulla famiglia/ benefici per i bambini tra paesi:

• benefici registrati in altre funzioni di protezione sociale possono comprendere supplementi per figli a carico. In linea di massima, tali supplementi dovrebbe essere separata e riportati separatamente, ma questo è spesso difficile. Ad esempio, una serie di prestazioni periodiche in denaro legate alla disabilità, la vecchiaia, i superstiti e la disoccupazione possono includere supplementi per figli a carico che non sono riportati nella spesa della funzione di famiglia/figli. Di conseguenza, i paesi che implementano un assegno di famiglia/figli universalmente disponibile e non utilizzano supplementi possono sembrare avere una spesa superiore a paesi che attuano una famiglia/indennità minore e si basano su supplementi per integrare il reddito delle famiglie di fronte a altri rischi ed esigenze;
• le integrazioni  collegate agli alloggi fanno eccezione in quanto sono, per convenzione, sempre registrate nella specifica funzione, indipendentemente dal tipo di prestazione a cui si riferiscono. L’indennità di alloggio per familiari/assegni per bambini quindi non sono inclusi nella spesa per famiglia/benefici per i bambini.
• prestazioni erogate attraverso il sistema fiscale: con l'eccezione dei crediti d'imposta da pagare , la famiglia/ prestazioni per i bambini erogate attraverso il sistema fiscale non sono prese in considerazione. Ad esempio, i crediti d'imposta non dovuti e le indennità esentasse più elevati per persone a carico, possono ridurre le tasse, ma non vengono prese in considerazione nella spesa registrato dal sistema centrale.